従来のロックバンドと違ってグレイトフルデッドには様々なアイコンやキャラクターがあります。ここ数年の間に日本でとてもポピュラーになったグレイトフルデッド・ベアーもそのひとつ。もともとこのキャラクターはグレイトフルデッドのアルバム「Bear’s Choice」のアルバム・ジャケットに使用されたアートワークですが、それがステッカーやTシャツになり、そしてデッドベアーというとてもかわいいビーンベアーが生まれ、アメリカや日本で爆発的なヒットとなりました。デッドベアーは普通のキャラクターとは違い、ただかわいいだけではなく、アメリカのサブカルチャーの背景やストーリーがあります。それがグレイトフルデッドを知らない若い女性や子供達の間でも人気が高い秘密なのかもしれません。 ちなみにアメリカではデッド・ベアーではなく、ダンシング・ベアー（踊るクマ）の愛称で親しまれています。
